Iwona Bielecka (1960) groeide op in communistisch Polen en was de dochter van een hoge officier. Toen ze ging studeren werd ze steeds kritischer op het systeem. Ze werkte mee aan stakingen en ondergrondse activiteiten tegen het regime. Haar motto: heb lef. Wanneer je niet bang bent, kun je je autonomie behouden en je vrij voelen. In 1988 verhuisde ze naar Nederland. Ze werkt in Brabant als psychotherapeut. Zij en haar man hebben een grote voorliefde voor antieke motoren.

Dictatuur in Polen

Na de Tweede Wereldoorlog viel Polen binnen de invloedsfeer van de Sovjet-Unie en leidde de communistische partij het land met harde hand. Eind jaren zeventig ontstond er kortstondig meer vrijheid, maar nadat stakingen in 1981 het hele land wekenlang hadden platgelegd, werd de Staat van Beleg afgekondigd. Tanks en soldaten bevolkten de straten en oppositiebewegingen werden opnieuw verboden. In 1988 begon de Poolse regering rondetafelgesprekken met de ondergrondse vakbond Solidariteit onder leiding van Lech Wałęsa. Die gesprekken leidden tot gedeeltelijk vrije verkiezingen in 1989. In 1991 werden de eerste echt vrije parlementsverkiezingen gehouden.